На территории, которая ныне входит в Лепельский район, люди живут с давних времён.
Первые поселения древних людей на территории Лепельского района появились в эпоху мезолита (среднекаменного века). Стоянки эпохи мезолита (9-6 тыс. до н. э.) обнаружены учёными археологами на юго-западном берегу Лепельского озера в урочище Песчаница. При раскопках найдены многочисленные орудия труда: скребки, резцы, ножи, топор и др. Стоянки более позднего периода эпохи неолита (4000 до н. э. — 2000 н. э.) найдены на острове Лепельского озера, в устье реки Эссы, на южном берегу озера Оконо. На стоянке Береща-1 под Лепелем на севере Витебской области нашли кости человека, сложенные особым образом, что может указывать на магический обряд останки эпохи неолита. Также там нашли остатки посуды, кремнёвые и костяные орудия труда усвятской, северо-белорусской, гребенчато-ямочной, нарвской и нарочанской культур.
В X—XII веках лепельские земли входили в состав Полоцкого княжества, а позже — в состав Великого княжества Литовского.
Первые летописные упоминания о Лепеле относятся к 1439 году. Расположенный на пути «из варяг в греки», Лепель издревле имел стратегическое значение, которое и определило его многовековую историю. В ходе бесчисленных войн за право владения краем город не раз подвергался разграблению и разорению, а Лепельский край — опустошению, но всякий раз Лепель возрождался.
В 1586 году земли, включающие в себя Лепель приобрёл Лев Сапега у Виленской католической кафедры и стал инициатором переноса всех важнейших архитектурных сооружений (замок, православная и католическая церкви), на другой берег реки. С тех пор Лепель начал своё новое развитие и не менял местонахождения, а о его первоначальном расположении напоминает лишь деревня Старый Лепель, которая сохранила прежнее название.
В новую историю Лепель вступил уже в качестве города, жители которого были наделены правом самоуправления. 5 апреля 1805 года по указу Александра I местечко Лепель получило статус уездного города. Строительство в 1797—1805 г. г. Березинской водной системы, соединившей главнейшие водные транспортные артерии того времени — Днепр и Западную Двину, способствовало развитию города, превращению его в значительный экономический и культурный центр на севере нынешней Белоруссии.
В 1864 году в Лепеле была 1 часовня, 3 православных церкви, 1 деревянная католическая церковь, 4 синагоги, 2 завода, 38 кирпичных и 562 деревянных дома. Из заводов: 1 кожевенный, 1 пивоваренный и 2 кирпичных. В 1844 году в городе был построен Преображенский собор (разобран после Великой Отечественной войны).
К концу ХІХ в. в Лепеле проживало более 6 тыс. человек. Развивалось сельское хозяйство и промышленность. В Лепельском уезде действовали кожевенный, 2 кирпичных и пивоваренный заводы, картонная фабрика, 11 винодельческих заводов и 47 мельниц. Однако по-прежнему ведущее место в экономике занимала заготовка и торговля лесом. С 1814 года работала школа Березинского канала, где в конторе в 1833—1839 г. г. работал белорусский и польский поэт Ян Чечот.
В Лепельском дворянском училище, открытом в 1830 году, преподавал Л. Юцевич, литовский историк и этнограф.
На рубеже XIX и XX веков в результате строительства десятков тысяч километров железнодорожных путей по направлению к Чёрному и Балтийскому морям Березинская водная система полностью утратила своё экономическое значение. Сегодня это мощнейшее по тем временам гидротехническое сооружение является историческим памятником.

Легенда про Лепель:

Cлово «лепель» происходит от латышского «лиепа» (липа) в смысле «озеро среди липовых лесов». От названия озера пошло название местечка, а после – и города.
в основе названия лежат белорусские слова «лепей», «лепый», что значит лучший, красивейший: «ляпiць» (связанный с гончарным ремеслом):слово «лепель»
древнебалтийское, от которого позже появилось латышское «лепе» и литовское «Лепеле» - то есть «желтые кувшинки». Эти растения и сейчас встречаются на мелководье Лепельского озера.

Лепель во время ВОВ    Знаменитые люди Лепеля    Достопримечательности